Portal of Illusion

Когда становится чуть теплей небо северных стран на пороге весны,
И ночи гонят черных коней к востоку от солнца и к западу от луны...
Когда реки вздыхают в плену берегов,
И небо дробится о камни порогов,
И темные кудри лесистых холмов
Вьются над бесконечной дорогой -
Брат мой, западный ветер, король облаков,
Медом пахнет твой клевер росистых лугов,
Но глаза беспокойных голодных богов
Зеленятся бедой и тревогой...

Осадив коня, ты всматриваешься в густую сумрачно-зеленую глубину леса и ждешь. Сердце отсчитывает удары где-то в горле, и в крови дрожит что-то дикое, первобытное, незнакомое и знакомое до боли.

Может быть, это страх древних, что гнал их с места на место. Что не различал границ и путал карты.
Страх, который не различал, от кого бежать – от себя или от настигающего.

Куда бежать – от Нарнии? От страны под твоей рукой, от мира, который держится на тебе.
Если бы не это – ты давно ушел бы сам.
Неужели держит только долг, Питер?
Но ведь всё как всегда. Ничего не изменилось с того царствования. Ничего.
Все по-прежнему.

Не обманывайся.
Недостойно Королей – врать себе.

Нынче утром разбудит песок у воды легкий шаг темногривых серых коней;
Ах, быстры те псы, у кого на груди - полумесяц, как знак чистоты кровей.

Резко обернувшись на шорох ветвей и закрыв глаза, проклинаешь себя.
От кого бежать? Тот, от кого бежишь, настигнет. Рано или поздно, здесь или там, сейчас или когда-нибудь.
Если бы он только знал, что ты уготовил ему участь охотника, Верховный Король.

И раскидистый дуб, и сумрачный тис
Склонят головы пред королевской охотой,
Овеваемы пестрыми крыльями птиц
В этой скачке на грани полета;
Но смотри - на деревьях узорные шлемы,
И смыкаются вереска жесткие стены,
И зафыркали кони, почуяв измену,
Или просто запахло болотом?..

***
- Питер…
Ты поднимаешь глаза и тут же снова закрываешь их – ещё и никто и никогда не смотрел на тебя так. Зачем? Только скажи мне – зачем? Зачем – ты? Почему именно – ты?
И ты больше ни о чем не думаешь – слишком много вопросов и слишком запутанные ответы. Ты просто обхватываешь лицо Каспиана ладонями и неловко целуешь его. Факелы бросают кривые тени в темноту коридора замка.
***

Не будь этой встречи, ты знаешь, что была бы другая.
Питер. Один день не решил бы ничего. Будь это даже – ещё один день вне страха.

Это не его тень гонится за тобой.
Это твои страхи бегут по твоему же следу.
Помни, что они быстрее тебя.

А здесь мы жили, покуда могли;
Ничего не забыли дети старой земли:
Ах, как подносили вам, короли,
Девы наших холмов кубки меда!

Да, всё могло бы быть хорошо. Всё могло бы быть как тогда и как прежде, но мудрость этого мира давно должна была научить тебя – ничто не бывает как прежде и не повторяется дважды. Ты мечтал о сказке, а попал в капкан.
Ты сам расставил их.
Ты позволил себе вступить на почву, зыбче которой нет.
Ты позволил себе смотреть в чужие, черными манящими расщелинами, глаза – и не думать ни о чем больше. Растворяться без возможности возвращения.

Но ты знаешь, ведь гончие взяли мой след,
Твои серые гончие взяли мой след,
Королевские гончие взяли мой след,
И не знать мне ни сна, ни покоя;

***
Тонкие аристократичные пальцы с силой сжимают траву, темноволосая голова бессильно откидывается назад, и ты припадаешь губами к нежной коже, под которой доверчиво бьется пульс.
Земля холодна, но так горяча кожа, которой ты касаешься – и кажется, что весь мир - это только бесконечный жар. Огонь, слизывающий с твоих губ дыхание - поцелуями.

Как ты допустил эту слабость, Питер?
***

Иррациональный, не знающий логики страх каждую ночь гонит тебя в лес. Ты не отводишь ветви, которые хлещут по лицу, и не сбавляешь скорость – никогда. Шум ветра в ушах лучше прочего заставляет не думать о том, чего ты боишься больше всего на этой земле – в этом мире и во всех прочих мирах.

О том, что когда-нибудь он сломает губы в усмешке и уйдет.
О том, что когда-нибудь ты ты не выдержись и скажешь ему то, чего не должен говорить.
О том, что когда-нибудь убежать уже не удастся.

О том, что ты можешь потерять его, не сказав трех невозможных слов.
О том, что ты можешь потерять его только из-за этих слов.

И пока под копытами серых коней
Не рассыплется мир на осколки из дней
До конца, вслед за сворой болотных огней
Ты будешь гнаться за мною;

Когда-нибудь, в попытке выровнять дыхание и собрать разлетевшийся на микрочастицы мир, прижавшись лицом к его плечу, ты тихо выдохнешь «Я – люблю – тебя» - и, коснувшись соленой от пота кожи губами, перестанешь дышать – и будешь только считать глухие, слишком редкие удары сердца и ждать.

Как всё повторяется в этом мире, Питер. Во всех мирах.
И ничто не повторяется дважды.

Не вини его ни в чём. Он так же безумен, как ты, и так же загоняет коней, и так же рвется сквозь темную чащу к спасению, которого нет.
Он тоже бежит от себя.

Ах, твои гончие взяли мой след,
Темноглазые гончие взяли мой след,
Королевские гончие взяли мой след,
И не знать мне ни сна, ни покоя...

Если ты скажешь ему – горстью выбросишь страх – он ответит тебе.
Он уже слишком давно знает, что ответит тебе.

Не бойся. Не смей.
Недостойно – Короля.

И не знать мне ни сна, ни покоя...